Có bạn bè ở nhiều lứa tuổi khác nhau có thể giúp chúng ta học hỏi kỹ năng mới và mở rộng tầm nhìn. Điều này cũng giúp chúng ta tránh cảm giác cô đơn và tăng cường sự kết nối xã hội.
Cô đơn và cô lập xã hội có liên quan đến các vấn đề sức khỏe tinh thần và thể chất, đặc biệt đối với những người trên 50 tuổi.
Có bạn bè ở nhiều lứa tuổi khác nhau có thể giúp chúng ta học hỏi kỹ năng mới và mở rộng tầm nhìn.
Kết bạn với người thuộc thế hệ khác là một cách hiệu quả để giảm bớt cảm giác cô đơn.
Cô đơn có thể gây ra các vấn đề sức khỏe như trầm cảm ở mọi lứa tuổi, nhưng người lớn tuổi trên 50 tuổi có nguy cơ cao hơn về các bệnh liên quan đến sự cô đơn và cô lập xã hội.
Cô đơn và cô lập xã hội có liên quan đến các vấn đề sức khỏe tinh thần và thể chất, đặc biệt đối với những người trên 50 tuổi. Theo dữ liệu từ Cuộc khảo sát Cuộc sống Cộng đồng của Vương quốc Anh, ba nhóm có nguy cơ cao nhất bị cô đơn là:
Người sống một mình
Người không có ai để nói chuyện
Người không có ai để dựa vào
Đây là một giải pháp gần như quá tiện lợi: Liệu những nhóm này có thể kết bạn với nhau không?
Theo nghiên cứu được công bố vào cuối năm 2022, kết bạn với một người thuộc thế hệ khác là một cách hiệu quả để giảm bớt cảm giác cô đơn. Nó giúp mở rộng tầm nhìn, phát triển mạng lưới hỗ trợ và tăng cường sự thuộc xã hội.
Đây là một chiến lược đã hoạt động cho Ariana Thao, một sinh viên 25 tuổi mới bắt đầu học luật tại Đại học DePaul ở Chicago, Illinois.
“Trong thời gian dịch bệnh, tôi đã thích nghi với việc cô đơn, nhưng bây giờ khi tôi ở trong một thành phố lớn mới không có hệ thống hỗ trợ, tôi đôi khi cảm thấy rất cô đơn,”
Thao nói với Verywell.
Sau khi gia nhập tổ chức tình nguyện phi lợi nhuận Freedom, Inc., ở bang Wisconsin lân cận, cô bắt đầu dành thời gian với phụ nữ trên 10, 20 và 30 tuổi so với mình. Sớm thôi, họ trở thành người hướng dẫn, hệ thống hỗ trợ và bạn bè của cô.
“Khi ở trong độ tuổi 20, tôi giống như đang ở trong cuộc chiến,” cô nói. “Tôi vẫn đang xây dựng cuộc sống của mình, và nhiều người xung quanh tôi cùng tuổi đang làm những điều tương tự và có cùng suy nghĩ. Nhưng bạn bè lớn tuổi của tôi không phải vậy. Họ đưa ra sự khích lệ rằng tôi có thể làm được điều này.”
Đối với Kimberly Vue, một cố vấn học thuật 27 tuổi tại Đại học Wisconsin-Madison, kết bạn với đồng nghiệp ở độ tuổi 40 đã giúp cô tìm được sự ổn định trong công việc, nơi cô ban đầu cảm thấy bị cô lập và như một kẻ lừa đảo.
“Là một người chuyên nghiệp thế hệ đầu tiên, có rất nhiều điều tôi không biết, như hiểu văn hóa công việc, cân bằng cuộc sống và công việc và cách giải quyết xung đột. Tôi cảm thấy mình đang bắt đầu từ con số không,”
Vue nói với Verywell.
Những người bạn làm việc của cô đảm bảo rằng họ cũng đã từng cảm thấy như vậy.
“Việc có thể nói chuyện về những điều này với bạn bè lớn tuổi hơn của tôi xác nhận lại những trải nghiệm của tôi và đưa ra sự đảm bảo cho tôi,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng tôi thực sự cần điều đó trong một thời điểm then chốt như vậy trong cuộc sống của mình, đặc biệt khi là một phần của một gia đình nhập cư nơi cha mẹ tôi không cung cấp nguồn tri thức lớn tuổi.”
Trong khi Thao và Vue đánh giá cao kinh nghiệm sống và lời khuyên của bạn bè lớn tuổi hơn, lợi ích lại thuận lợi cho cả hai phía.
“Khi chúng ta già đi, chúng ta có thể cảm thấy cô đơn hơn nếu chúng ta không nỗ lực duy trì hoạt động và kết nối với mọi người,”
Neda Gould, Tiến sĩ, giáo sư trợ giảng về tâm lý học và khoa học hành vi tại Trường Y khoa Đại học Johns Hopkins, cho biết qua email.
Khi người cao tuổi, đặc biệt là kết bạn với một người thuộc thế hệ trẻ hơn, họ có khả năng học hỏi kỹ năng mới và trở nên cởi mở hơn, Gould cho biết.
Thao cho rằng cô đã mang lại cho bạn bè lớn tuổi của mình một cái nhìn mới về văn hoá.
“Chúng tôi sẽ có những cuộc trò chuyện sâu sắc khi tôi giới thiệu quan điểm mới về tích cực giới tính, tổn thương thế hệ và quan điểm dựa trên chủng tộc,” cô nói. “Tôi đã có thể làm sáng tỏ một số trải nghiệm của con cái họ và đưa ra lời khuyên dựa trên những gì tôi đã trải qua khi là một người trưởng thành mới.”
Trong khi cô đơn có thể liên quan đến các vấn đề sức khỏe như trầm cảm ở mọi lứa tuổi, người lớn tuổi trên 50 tuổi còn có nguy cơ cao hơn về các bệnh liên quan đến sự cô đơn và cô lập xã hội, bao gồm chứng sa sút trí tuệ, bệnh tim, đột quỵ và thậm chí tử vong sớm.
Điều này làm cho tầm quan trọng của sự kết nối xã hội cao hơn theo thời gian.
Quan trọng, cô đơn và cô lập xã hội không phải là một. Diane Meier, bác sĩ y khoa, giáo sư về lão khoa và y học giảm nhẹ tại Trường Y khoa Icahn thuộc Đại học Mount Sinai, cho biết với Verywell. Cô đơn chỉ đến cảm giác cô đơn mặc dù có bao nhiêu tương tác xã hội. Ngược lại, cô lập xã hội là thiếu tương tác ban đầu, thường được đo lường trong suốt một ngày hoặc một tuần.
Phụ nữ mãn kinh có thể có nguy cơ cao đặc biệt về các biến chứng sức khỏe liên quan đến cả cô đơn và cô lập. Nghiên cứu gần đây cho thấy trong số gần 58.000 phụ nữ được quan sát trong suốt 8 năm, cô lập xã hội được liên kết với việc tăng 8% bệnh tim mạch, trong khi cô đơn được liên kết với việc tăng 5%.
Trong số những phụ nữ nói rằng họ trải qua cả hai, nguy cơ mắc bệnh tim là 13% đến 27% cao hơn so với những người có điểm số thấp hơn về cô đơn và cô lập.
Các nghiên cứu bổ sung cho thấy rằng cô đơn có thể gấp đôi nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 và dẫn đến kết quả tồi tệ hơn đáng kể ở bệnh nhân suy tim.
“Rất rõ ràng rằng sự tiếp xúc con người là điều thiết yếu cho sức khỏe,” Meier nói. “Chúng ta phải nghĩ về việc tiếp xúc xã hội và ở chung với mọi người gần như chúng ta nghĩ về việc ăn uống lành mạnh và tập thể dục.”
Meier mô tả sự phổ biến của cả cô đơn và cô lập xã hội trong số người cao tuổi như một hiện tượng khá mới, liên quan đến dân số di chuyển nhiều hơn và thế hệ trẻ di chuyển xa nhà.
“Từ quan điểm của việc loài của chúng ta tiến hoá, sống trong các nhóm liên thế hệ là bình thường,”
cô nói.
Đối với Kimberly Vue, một cố vấn học thuật 27 tuổi tại Đại học Wisconsin-Madison, kết bạn với đồng nghiệp ở độ tuổi 40 đã giúp cô tìm được sự ổn định trong công việc, nơi cô ban đầu cảm thấy bị cô lập và như một kẻ lừa đảo.
“Là một người chuyên nghiệp thế hệ đầu tiên, có rất nhiều điều tôi không biết, như hiểu văn hóa công việc, cân bằng cuộc sống và công việc và cách giải quyết xung đột. Tôi cảm thấy mình đang bắt đầu từ con số không,”.
Vue nói với Verywell
Những người bạn làm việc của cô khẳng định rằng họ cũng đã từng cảm thấy như vậy.
“Việc có thể nói chuyện về những điều này với bạn bè lớn tuổi hơn của tôi xác nhận lại những trải nghiệm của tôi và đưa ra sự khích lệ cho tôi,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng tôi thực sự cần điều đó trong một thời điểm then chốt như vậy trong cuộc sống của mình, đặc biệt khi là một phần của một gia đình nhập cư nơi cha mẹ tôi không cung cấp nguồn tri thức lớn tuổi.”
Trong khi Thao và Vue đánh giá cao kinh nghiệm sống và lời khuyên của bạn bè lớn tuổi hơn, lợi ích lại thuận lợi cho cả hai phía.
“Khi chúng ta già đi, chúng ta có thể cảm thấy cô đơn hơn nếu chúng ta không nỗ lực duy trì hoạt động và kết nối với mọi người,”
Neda Gould, Tiến sĩ, giáo sư trợ giảng về tâm lý học và khoa học hành vi tại Trường Y khoa Đại học Johns Hopkins, cho biết qua email.
Khi người cao tuổi, đặc biệt là kết bạn với một người thuộc thế hệ trẻ hơn, họ có khả năng học hỏi kỹ năng mới và trở nên linh hoạt hơn, Gould cho biết.
Thao cho rằng cô đã mang lại cho bạn bè lớn tuổi của mình một cái nhìn mới về văn hóa.
“Chúng tôi sẽ có những cuộc trò chuyện sâu sắc khi tôi giới thiệu quan điểm mới về giới tính, tổn thương thế hệ và quan điểm dựa trên chủng tộc,” cô nói. “Tôi đã có thể làm sáng tỏ một số trải nghiệm của con cái họ và đưa ra lời khuyên dựa trên những gì tôi đã trải qua khi là một người trưởng thành mới.”
Trong khi cô đơn có thể liên quan đến các vấn đề sức khỏe như trầm cảm ở mọi lứa tuổi, người lớn tuổi trên 50 tuổi còn có nguy cơ cao hơn về các bệnh liên quan đến sự cô đơn và cô lập xã hội, bao gồm chứng sa sút trí tuệ, bệnh tim, đột quỵ và thậm chí tử vong sớm.
Điều này làm cho tầm quan trọng của sự kết nối xã hội cao hơn theo thời gian.
Tuy nhiên, cô đơn và cô lập xã hội không phải là một. Diane Meier, bác sĩ y khoa, giáo sư về lão khoa và y học giảm nhẹ tại Trường Y khoa Icahn thuộc Đại học Mount Sinai, cho biết với Verywell. Cô đơn chỉ đến cảm giác cô đơn mặc dù có bao nhiêu tương tác xã hội. Ngược lại, cô lập xã hội là thiếu tương tác ban đầu, thường được đo lường trong suốt một ngày hoặc một tuần.
Phụ nữ mãn kinh có thể có nguy cơ cao đặc biệt về các biến chứng sức khỏe liên quan đến cả cô đơn và cô lập. Nghiên cứu gần đây cho thấy trong số gần 58.000 phụ nữ được quan sát trong suốt 8 năm, cô lập xã hội được liên kết với việc tăng 8% bệnh tim mạch, trong khi cô đơn được liên kết với việc tăng 5%.
Trong số những phụ nữ nói rằng họ trải qua cả hai, nguy cơ mắc bệnh tim là 13% đến 27% cao hơn so với những người có điểm số thấp hơn về cô đơn và cô lập.
Các nghiên cứu bổ sung cho thấy rằng cô đơn có thể gấp đôi nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 và dẫn đến kết quả tồi tệ hơn đáng kể ở bệnh nhân suy tim.
“Rất rõ ràng rằng sự tiếp xúc con người là điều thiết yếu cho sức khỏe,” Meier nói. “Chúng ta phải nghĩ về việc tiếp xúc xã hội và ở chung với mọi người gần như chúng ta nghĩ về việc ăn uống lành mạnh và tập thể dục.”
Meier mô tả sự phổ biến của cả cô đơn và cô lập xã hội trong số người cao tuổi như một hiện tượng khá mới, liên quan đến dân số di chuyển nhiều hơn và thế hệ trẻ di chuyển xa nhà.
“Từ quan điểm của việc loài của chúng ta tiến hoá, sống trong các nhóm liên thế hệ là bình thường,”
cô nói.
Cô nghĩ rằng tình bạn liên thế hệ cũng là bình thường.
“Bất kể tuổi tác, mọi người chỉ là con người; bạn không kém đi một ai ở tuổi 75 so với khi bạn 25 tuổi,” Meier nói. “Chúng ta phải học cách nhìn thấy rằng chúng ta đều là con người và chúng ta đều ở trong điều này. Tuổi chỉ là một đặc điểm như chiều cao, cân nặng hoặc màu mắt.”
Alyssa Hui là một nhà viết tin tức y tế và khoa học có trụ sở tại St. Louis. Cô là người nhận giải thưởng Jack Shelley của Hiệp hội Nhà báo Truyền hình Trung Tây năm 2020.
Kết luận
Có bạn bè ở nhiều lứa tuổi khác nhau không chỉ giúp chúng ta tránh cảm giác cô đơn mà còn giúp chúng ta học hỏi kỹ năng mới và mở rộng tầm nhìn. Điều này cũng giúp chúng ta tăng cường sự kết nối xã hội và cải thiện sức khỏe tinh thần và thể chất.
Dịch bởi Phương Quyên & nhóm tại Đại Học Stanford (USA).
